Gene Shalit, 40 yılı aşkın süre boyunca "Today Show" programında film eleştirmenliği ve sanat muhabirliği yapmış olan, kendine özgü kabarık saçları, büyük bıyığı ve esprili üslubuyla tanınan isim, 100 yaşında hayatını kaybetti.

Shalit'in ailesi, Cuma günü NBC News'e yaptığı açıklamada, kendisinin "100 yıllık harika bir yaşamın ardından bugün huzur içinde aramızdan ayrıldığını" belirtti.

1970 yılında "Today" programına katkıda bulunmaya başlayan Shalit, 1973'te sanat editörü oldu ve daha sonra "Critic's Corner" adlı köşesiyle tanındı. 2010 yılında programdan ayrıldığında, büyük bir televizyon kanalında görev yapan en bilinen film eleştirmenlerinden biriydi.

Yapımcısı G.L., Shalit hakkında yazdığı bir yazıda, "Olağanüstü görünümünün ötesinde inanılmaz zekası, dikkate değer bilgeliği vardı. Ancak bunu size zorla kabul ettirmezdi. Sizi eğlendirir, aydınlatır ve üzerinde konuştuğu her konuyu keyifli hale getirirdi" ifadelerini kullandı.

Shalit'in kariyeri, Amerikan film eleştirmenliğinin seyrini değiştirmede önemli bir rol oynadı. Kendisinin görevde olduğu dönemde, gazeteler ve dergiler film eleştirileri için ana kaynaklardı ve sinematik görüşler bu mecralarda şekilleniyordu. "Shalit, Amerika'da eleştirel gücün dengesini değiştirmede etkili oldu" yorumu yapılmıştı.