Dünyaca ünlü caz saksafoncusu Plas Johnson, 94 yaşında yaşamını yitirdi. Efsanevi The Pink Panther Theme (Pembe Panter Teması) parçasındaki ikonik saksafon solosuyla tanınan sanatçının vefatı, müzik dünyasında derin üzüntü yarattı.

Los Angeles merkezli caz radyo istasyonu KKJZ ve Donaldsonville Chief tarafından aktarılan bilgilere göre, Louisiana doğumlu sanatçı 15 Temmuz tarihinde Los Angeles'ın Granada Hills semtinde hayata gözlerini yumdu. Johnson, 95. yaş gününe sadece altı gün kala vefat etti.

Müzik kariyerine ailesiyle birlikte şarkı söyleyerek başlayan Johnson, babasının kendisine soprano saksafon almasıyla enstrüman çalmaya yöneldi. 1950 yılında kardeşi R. ile birlikte ilk kayıtlarını gerçekleştiren sanatçı, daha sonra Charles Brown ile turnelere çıktı. 1954 yılında Los Angeles'a yerleşen Johnson, burada önemli bir stüdyo müzisyeni olarak kariyerini şekillendirdi.

Sanatçı, 1963 yılında merhum besteci Henry Mancini ile birlikte kaydettiği The Pink Panther Theme ile dünya çapında bir şöhrete kavuştu. Söz konusu eser, American Film Institute tarafından hazırlanan en iyi film müzikleri listesinde 20. sırada yer alırken, üç Grammy ödülü kazandı ve 37. Akademi Ödülleri'nde en iyi orijinal müzik dalında Oscar adaylığı elde etti.

Johnson, stüdyo çalışmalarında BB King, Johnny Otis, Frank Sinatra, Marvin Gaye ve Nat King Cole gibi efsanevi isimlerle birlikte kayıt yaptı. Kariyeri boyunca saksafonun farklı türlerini icra eden sanatçı, kayıtların kalitesini artıran sololarıyla tanındı.