Dünyanın en önemli doğal tarih müzayedelerinden biri olan Sotheby's müzayedesi, yeni bir Tyrannosaurus Rex fosili ile bilim dünyasında tartışmaları beraberinde getiriyor. Gus adı verilen ve oldukça eksiksiz bir yapıya sahip olan T. rex fosili için 30 milyon dolar değer biçildi.

Fosilin satış süreci, bilimsel değer ile ticari kazanç arasındaki dengeyi yeniden gündeme taşıdı. Sotheby's bünyesinde doğal tarih departmanı başkanı olan Cassandra Hatton, fosil avcılarının ve paleontologların çalışma koşullarının zorluğuna dikkat çekti. Hatton, kazı süreçlerinin hayati riskler barındırdığını ve fiziksel olarak oldukça yıpratıcı olduğunu belirtti.

Gus isimli fosilin keşfi, South Dakota eyaletindeki Badlands bölgesinde gerçekleştirildi. Fosile ismini, bulunduğu arazinin eski sahibi olan Gary "Gus" Licking vermiştir. Thomas Heitkamp ve ekibi tarafından yürütülen kazı çalışmaları, üç yıllık titiz bir sürecin ardından tamamlanmıştır. Laboratuvar aşamasındaki dokümantasyon ve yeniden yapılandırma çalışmalarıyla birlikte sürecin toplamda uzun bir zaman aldığı kaydedildi.

Müzayede fiyatlarındaki artış, bilim insanları tarafından endişeyle karşılanıyor. London Natural History Museum bünyesinde araştırmalar yürüten Prof. Susannah Maidment, müzelerin yüksek fiyatlar nedeniyle birçok önemli örneğe erişiminin engellendiğini ifade etti. Maidment, fosillerin bilimsel birer veri olmaktan çıkıp zengin bireyler tarafından birer sanat eseri gibi koleksiyon nesnesine dönüştürülmesinin, paleontolojik çalışmalar için ciddi bir sorun teşkil ettiğini vurguladı.