ABD'nin Ohio eyaletinde, dört yıldır tek bir odada tutulan 16 çocuk kurtarıldı. Yetkililer, çocukların Hamden köyündeki harap bir evde, son derece kötü koşullar altında yaşamaya zorlandığını açıkladı.

Vinton County Şerifi Ryan Cain tarafından yapılan açıklamada, çocukların bulunduğu ortamın hijyen standartlarının çok altında olduğu belirtildi. Şerif Cain, ortamda yoğun miktarda bakteri ve insan atığı bulunduğunu ifade ederek, durumun vahametini vurguladı. Kurtarılan çocukların yaşlarının 1,5 ile 18 arasında değiştiği bildirildi.

Olayla ilgili olarak çocukların ebeveynleri ve iki büyükanne/büyükbabası hakkında yasal işlem başlatıldı. Vinton County Savcısı William Archer, zanlıların her biri hakkında 16'şar suçlamayla ikinci derece ağır suç kapsamında çocuk tehlikeye atma suçundan dava açıldığını duyurdu. Archer, durumun bir insan kaçakçılığı vakası değil, bir aile içi durum olduğunu belirtti.

Ohio Başsavcısı Andy Wilson, çocukların başka bir soruşturma kapsamında yapılan arama sırasında tesadüfen bulunduğunu kaydetti. Wilson, Hamden köyündeki evin durumunu "saf kötülük" olarak nitelendirirken, çocukların sağlık durumlarının kritik olduğunu dile getirdi. Kurtarılan çocuklardan birinin yoğun bakımda olduğu ve entübe edildiği bilgisi paylaşıldı.

Mahkemeye çıkarılan G.S. Jr., G.S. Sr., C.S. ve E.S. isimli şüpheliler için mahkeme heyeti tarafından her biri için 300.000 dolar tutarında kefalet belirlendi. Şüphelilerin suçlamaları reddettiği öğrenildi. Çocukların eğitim hayatına dahil edilmediği ve resmi kayıtlardan gizlendiği tespit edildi.