Laos'un Xaisomboun eyaletine bağlı Longcheng bölgesinde, yasa dışı yollarla altın aramak için mağaraya giren ve sel sularına kapılarak mahsur kalan 7 köylüden 5'ine sağ olarak ulaşıldı. Kurtarma çalışmaları devam ederken, mağaradan ilk görüntüler kamuoyu ile paylaşıldı.

Gönüllü arama kurtarma ekipleri tarafından yürütülen çalışmalarda, günlerdir haber alınamayan köylülere ulaşılması büyük bir sevinçle karşılandı. Sosyal medyada yayınlanan görüntülerde, dalgıçların çamurlu sular içinden geçerek kayalık bir alanda sığınmış köylülere ulaştığı anlar yer aldı. Hava akımının olduğu güvenli bir noktada hayatta kalmayı başaran köylülerin bulunması, kurtarma ekiplerini umutlandırdı. Operasyona katılan kurtarma görevlisi Bounkham Luanglath, yaşadığı heyecanı, "Hâlâ titriyorum. Ekibimiz bunu başardı" sözleriyle dile getirdi.

Yetkililer, yerel madencilerin yerin yaklaşık 100 metre derinliğine indiğini bildirdi. Geçtiğimiz hafta salı gününden itibaren etkili olan sağanak yağışlar sonrası mağara çıkışının sularla kapanması üzerine panik yaşandığı belirtildi. Olay anında gruptaki 3 madencinin hızla kaçarak yetkililere haber verdiği ve kurtarma operasyonunun başlatıldığı öğrenildi.

Bölgedeki zorlu dağlık arazi ve aralıksız devam eden yağışlar, kurtarma çalışmalarını güçleştiriyor. Tayland'dan destek için gelen Metta Tham Arama Kurtarma ekibinin operasyon şefi Kengkard Bongkawong, mağara içindeki koşulların zorluğunu vurguladı. Bongkawong, dar geçitler nedeniyle ilerlemenin sürünerek ve yana doğru eğilerek yapıldığını, keskin kayaların da ilerlemeyi güçleştirdiğini aktardı. 2018'deki Tayland mağara kurtarma operasyonunda da görev aldığını belirten Bongkawong, köylülerin mağaradaki en güvenli noktada bulunduklarını düşündüklerini ve hayatta kalma şanslarının yüksek olduğunu ifade etti.

Mağarada geçirilen yedi günün ardından hastalık riskinin arttığı belirtilirken, hayatta olan 5 kişinin tahliyesi ve kayıp 2 kişinin bulunması için çalışmalar sürdürülüyor.