Kuzey İrlanda'nın başkenti Belfast, adli bir olayın ardından başlayan göçmen karşıtı protestolarda kontrolü kaybetti. Pazartesi gecesi bir sığınmacının gerçekleştirdiği bıçaklı saldırıyı bahane eden maskeli ve siyah giyimli yüzlerce protestocu, emniyet güçlerinin müdahalelerine rağmen şehri etkisi altına aldı.

Şehirde kontrol altına alınamayan şiddet dalgası, paylaşımlı göçmen konutlarını, toplu taşıma araçlarını, sivil otomobilleri ve yabancılara ait işletmeleri hedef aldı. Sokaklarda adeta bir iç savaş görüntüsü hakim olurken, şiddet olayları salı akşamından çarşamba sabahına kadar devam etti.

Emniyet güçlerinin tazyikli su ve barikatlarla müdahale etmeye çalıştığı maskeli gruplar, ara sokaklara dağılarak eş zamanlı kundaklama eylemlerini sürdürdü. Güvenlik birimlerinin yetersiz kaldığı anlarda, protestocuların sokak aralarında yasa dışı kontrol noktaları kurarak durdurdukları araçlarda "yabancı uyruklu" vatandaşlara yönelik müdahalelerde bulunduğu bildirildi.

Kuzey İrlanda İtfaiye ve Kurtarma Servisi, kısa süre içinde 62 büyük kundaklama ihbarına müdahale ettiğini ancak yangınların hızına yetişmekte zorlandıklarını açıkladı. Birçok mahallede itfaiye araçları da taşlı ve molotoflu saldırıların hedefi oldu, bu durum yanan binalara müdahalede gecikmelere yol açtı. Olayların önüne geçilememesinin en acı faturası ise masum sivillere kesildi.

Kuzey Belfast'taki Crumlin Yolu üzerinde, göçmenlerin devlet desteğiyle barındığı öne sürülen sosyal konutların ateşe verilmesiyle alevler tüm sokağı sardı.