Amerika Birleşik Devletleri'nde bir havacılık ve uzay üretim tesisindeki kimyasal tanktan sızıntı meydana gelmesi üzerine 40.000'den fazla kişi tahliye edildi.

Güney Kaliforniya'daki tankta, plastik üretiminde kullanılan, oldukça uçucu ve yanıcı bir madde olan yaklaşık 7.000 galon metil metakrilat bulunduğu belirtildi. Orange County İtfaiye Otoritesi (OCFA), Perşembe öğleden sonra tesis çevresindeki bölge için ilk tahliye emirlerini yayınladı. Bu emirler, tank sıcaklığındaki artış raporlarının ardından geldi.

Tahliye bölgesinin genişletildiği ve sızıntının nedeninin araştırıldığı bildirildi. OCFA yetkililerine göre, tesiste üç tank bulunuyor ve bunlardan birinin soğutma sisteminde arıza olduğu tespit edildi.

OCFA Şefi Craig Covey, Cuma öğleden sonra düzenlediği basın toplantısında, sızıntıdan kaynaklanabilecek iki potansiyel sonuç olduğunu belirtti. İlk senaryoda tankın arızalanarak tesis çevresine çok tehlikeli kimyasalların yayılması riski bulunuyor. İkinci senaryoda ise tankın termal kaçışa geçerek patlaması ve çevresindeki yakıt veya kimyasal içeren diğer tankları da etkilemesi söz konusu.

Covey, durumun önleyici tedbirlerle ilgili olmadığını, tankın arızalanmak üzere olduğunu ve ne zaman olacağının bilinmediğini ifade etti. Yetkililer, olayın ne zaman veya nasıl önlenebileceğini belirlemeye çalıştıklarını kaydetti.

Bir tehlikeli madde (hazmat) ekibinin, etkilenen tankın basıncını düşürmek ve maruziyeti sınırlamak için uzmanlarla birlikte çalıştığı öğrenildi. İtfaiye şefi, yetkililer sızıntıyı kontrol altına almaya çalışırken tahliye emirlerinin yürürlükte kalacağını söyledi. Ayrıca, arızalı tankların sıcaklığındaki artışın önlenmesinde başarılı olduklarını ekledi.

OCFA tarafından tahliye merkezleri kuruldu ve bir bilgilendirme hattı oluşturuldu. Yetkililer, olaya müdahale şekliyle ilgili öneri sunmak isteyenlerden arama yapmamalarını rica etti.