İngiltere'de tek kullanımlık elektronik sigaraların (e-sigara) geri dönüşümü, artan hacim ve yangın riski nedeniyle büyük bir sorun teşkil ediyor. Birmingham yakınlarındaki Suez geri dönüşüm tesisinde çalışan operasyon görevlileri, günde ortalama 40-50 adet e-sigarayı ayırmak ve içindeki lityum-iyon pilleri çıkarmak için yoğun çaba sarf ediyor.
Geçen yılın Haziran ayında tek kullanımlık e-sigara satışı yasaklanmış olmasına rağmen, haftada 6 milyondan fazla e-sigara ve podun hala çöpe atıldığı belirtiliyor. Atık yönetimi şirketleri, bu durumun geri dönüşüm sistemleri üzerinde ciddi bir baskı oluşturduğunu vurguluyor. Ayrıca, cihazların içindeki lityum-iyon pillerin yangınlara neden olduğu bildiriliyor.
Suez tesislerinde geçen yıl 670 yangın meydana geldiği ve bunların 368'inin pillerden veya e-sigaralardan kaynaklandığı, 176'sının ise şüpheli olduğu açıklandı. Tesis çalışanları, insanların e-sigaraların normal çöple atılamayacağını veya evsel ürünlerle birlikte geri dönüştürülebileceğini yanlış bir şekilde düşündüğünü belirtiyor. Bu cihazların, özel elektrikli atık geri dönüşüm noktalarına götürülmesi gerektiği ifade ediliyor.
Suez'in sürdürülebilirlik ve dış ilişkiler sorumlusu Dr. Adam Read, e-sigaraların geçen yıl tesislerde çıkan yangınların %80'inden fazlasına neden olduğundan şüphelenildiğini ve bu eğilimin 2026'da da devam ettiğini belirtti. Read, insanların pillerin doğru şekilde atılmadığında yarattığı tehlikenin farkında olmadığını ve geri dönüşüm kutularına atarak doğru şeyi yaptıklarını düşündüklerini söyledi. Sektör genelinde bu sorunun çözümü için yılda yaklaşık 1 milyar sterlin harcandığı veya harcanması gerektiği tahmin ediliyor.
Tek kullanımlık e-sigara yasağının sorunu çözmek yerine başka bir alana kaydırdığı düşünülüyor. Tesislerde artık daha büyük ve şarj edilebilir e-sigaraların daha sık görüldüğü, bu cihazların daha büyük pillere sahip olduğu belirtiliyor. E-sigara üreticileri, kullanılmış cihazların perakendeciler tarafından sağlanan geri alım hizmetleri aracılığıyla veya özel geri dönüşüm noktalarında sorumlu bir şekilde elden çıkarılması gerektiğini vurguluyor.
