Newark Liberty Uluslararası Havalimanı'ndan İspanya'ya gitmek üzere havalanan bir United Airlines uçağı, Cumartesi günü olası bir güvenlik tehdidi nedeniyle geri döndü. Bu olay, bir gün önce Chicago'dan Minneapolis'e giden başka bir United Airlines uçuşunun, bir yolcunun kokpite girmeye çalışması üzerine Cuma günü Wisconsin'in Madison kentine yönlendirilmesinin ardından yaşandı.

Palma de Mallorca, İspanya'ya gitmek üzere Cumartesi akşamı yaklaşık 18:00'de havalanan uçak, havalimanı işletmecisi Port Authority of New York and New Jersey'e göre Cumartesi akşamı 21:37'de Newark Liberty'ye geri indi. Havayolu şirketinden yapılan açıklamada, Boeing 767 tipi uçakta 190 yolcu ve 12 mürettebat bulunduğu belirtildi.

Hava trafik kontrol kayıtlarına göre, bir kişinin Bluetooth cihazına "belirli dört harfli bir kelime" adını vermesi üzerine güvenlik ekipleri uçağı incelemek üzere geldi. Sosyal medyada yer alan bilgilere göre, mürettebat yolculara tüm Bluetooth cihazlarını kapatmaları yönünde tekrar tekrar talimat verdi ancak iki cihaz açık kaldı. Uçak, Chicago'daki havayolu genel merkeziyle iletişim kurulduktan sonra geri dönme kararı aldı.

Yolcular, liman otoritesi polisinin uçağı taramasının ardından tahliye edildi. Ulaştırma Güvenlik İdaresi (TSA) ve Gümrük ve Sınır Koruma (CBP) görevlileri, yolcuları yeniden tarayarak uçağa bindirdi. Havayolu şirketi, olayın nedenine ilişkin ayrıntı vermeyi reddetti.

Yolcular, yeni bir mürettebatla değiştirilen yedek bir uçakla yola çıktı. Bu uçak Pazar sabahı erken saatlerde havalanarak öğleden sonra Palma'ya iniş yaptı. Bu, son dört hafta içinde United Airlines uçuşlarını içeren en az üçüncü büyük havacılık olayı oldu. 3 Mayıs'ta bir havayolu uçağı Newark Liberty'ye inerken bir ışık direğine ve bir kamyona çarpmıştı. Kamyonun sürücüsü hafif yaralanmıştı. Başka yaralanan olmadığı bildirilmişti.