Dövmelerin kültürel olarak ana akımda yer almasının üzerinden yıllar geçti. Hatta Başbakan'ın bile bir dövmesi bulunuyor. Bu eğilimin sona erme gibi bir belirtisi de yok. Kendini ifade etme biçimi olarak giderek daha fazla insan dövme yaptırıyor; 2024 YouGov anketine göre, İngiltere'de 25-49 yaş arası kişilerin %40'ının en az bir dövmesi var. YouGov'a göre en popüler dövme bölgesi ise üst kol.
Ancak bu kabul dövmelerin iş hayatına ne kadar yansıdı? Sosyolog Dr. Michael Rees, görünür dövmeler ile görünmez dövmeler arasında sosyal kabul edilebilirlik açısından önemli bir fark olduğunu belirtiyor. Özellikle el, boyun ve yüzdeki dövmelerin, vücudun diğer bölgelerindeki dövmelere kıyasla daha fazla ayrımcılığa uğradığını ifade ediyor.
Dr. Rees, kendi ellerinde ve boynunda dövmeler olmasına rağmen, ilk kalıcı akademik işini bulana kadar bu bölgelere dövme yaptırmadığını söylüyor. Kendi mesleğinde bile dövmelerinin iş olanaklarını olumsuz etkileyebileceği endişesini taşıdığını dile getiriyor. Bu bölgelere dövme yaptıran kişilerin kariyerlerini kısıtlama potansiyeli taşıdığını düşünüyor.
2022 tarihli YouGov araştırması da bu durumu destekliyor. Araştırmaya göre, insanların yaklaşık üçte ikisi yüz veya boyundaki görünür dövmeleri profesyonel bulmazken, benzer bir oran diğer görünür dövmeleri profesyonel olarak değerlendiriyor. Kendisi de yoğun dövmeli olan Dr. Alyssa Grocutt, Kanada'daki Calgary Üniversitesi'ndeki doktora çalışmasında iş yerindeki dövme algısını inceledi ve dövmeli insanlar hakkındaki birçok stereotipin hala var olduğunu, hem olumlu hem de olumsuz yönde bulduğunu belirtti.
Grocutt'un çalışmasında, göz korkutucu dövmelere (örneğin kurukafa ve bıçak) sahip kişilerin riskli algılandığı, buna karşılık gül ve yaprak gibi 'dost canlısı' dövmeleri olanların daha yaratıcı ve sanatsal olarak görüldüğü ortaya çıktı. Genel olarak, görünür dövmeleri olan iş başvuru sahiplerinin, dövmesi olmayanlara göre işe alınma olasılığının hala biraz daha düşük olduğunu söylüyor.
Ancak girişimciler veya yaratıcı endüstrilerde çalışanlar için Grocutt, dövmelerin kişinin kişisel markasının bir uzantısı olarak görülebileceğini öne sürüyor. Dövme sanatçısı Martha Smith, dövmelerle ilgili damgalanmanın büyük ölçüde değiştiğini ve artık dövmelerin suçla veya sınıf ayrımcılığıyla ilişkilendirilmediğini düşünüyor. Smith, ince çizgi ve nokta işi dövmeler konusunda uzmanlaşmıştır ve #finelinetattoo etiketi 10,3 milyon, #dotworktattoo etiketi ise 4,8 milyon arama almış.
Smith, 13 yıldır dövme yaptığını ve müşterilerinin giderek daha çeşitli hale geldiğini belirtiyor. Kendisinin sık sık NHS çalışanları, sosyal hizmet uzmanları veya öğretmenlere dövme yaptığını ekliyor. C.H., 44 yaşında, ilk dövmesini yaptırmak için neredeyse 20 yıl beklemiş ve şimdi kırklı yaşlarında her yıl bir dövme yaptırmayı planlıyor. İlk dövmesini yaptırırken acımasından veya yanlış karar vermekten korktuğunu ancak dövme şablonu yerleştirildikten hemen sonra bayıldığını söylüyor.
