Antalya'nın Serik ilçesindeki Aspendos Antik Kenti'nde devam eden kazı çalışmalarında, Roma İmparatorluk Dönemi'ne ait 2,20 metre boyunda bir mermer heykel grubu gün yüzüne çıkarıldı. Sağlık tanrısı Asklepios ile oğlu ve yardımcısı Telesphoros'u birlikte tasvir eden heykel, MS 2. yüzyılın son çeyreğine tarihleniyor.

Tiyatro Caddesi üzerindeki Doğu Meydanı'nın batı cephesinde yer alan Anıtsal Kapı'nın kuzey kanadındaki yıkıntılar arasında bulunan heykel grubu, sanatsal özellikleri ve hastalığın tedavisinden tam iyileşmeye uzanan süreci anlatan ikonografik anlatımıyla öne çıkıyor. Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, keşfi sosyal medya hesabından duyurarak, "Aspendos'ta şifanın yaklaşık 1.800 yıllık sembolü gün yüzüne çıktı!" ifadelerini kullandı.

Bakan Ersoy, heykelin dönemin heykeltıraşlık anlayışını yansıttığını belirterek, Asklepios'un hekimliği ve sağlığın korunmasını, Telesphoros'un ise tedavinin tamamlanmasını ve iyileşmeyi simgelediğini açıkladı. Heykel grubunun, hastalığın tedavisinden bütünüyle iyileşmeye kadar olan şifa sürecini bütüncül bir şekilde anlatan güçlü bir sembol niteliği taşıdığını vurguladı.

Heykelin ana figürü Asklepios, cepheden, olgun yaşta, uzun saçlı ve sakallı bir erkek olarak betimlenmiş. Himationu sol omzundan geçirilerek bel ve bacak çevresinde kıvrımlar oluşturuyor. Sağ kolunun dayandığı yılan sarılı asa büyük ölçüde günümüze ulaşmamış. Asklepios'un sol ayağının önünde, küçük boyutlarda betimlenen Telesphoros ise vücudunu örten uzun ve kapüşonlu giysisiyle tanınıyor.

Anıtsal Kapı yıkıntıları arasında bulunan heykel, Roma Dönemi Aspendos'unda Asklepios kültünün varlığını ve sağlık inancının kent yaşamındaki yerini belgeleyen önemli bir arkeolojik veri olarak değerlendiriliyor. Bu buluntu, tedavi ve iyileşme kavramlarının kentte gelişmiş bir ikonografik anlatımla ele alındığını gösteriyor.