Oakland'daki federal mahkemede görev yapan Bölge Yargıcı Araceli Martinez-Olguin, iki şirketin birleşme işlemini tamamlamasını 14 gün süreyle engelledi. Bu karar, California öncülüğündeki 12 eyaletin, 13 Temmuz'da Paramount'un Warner Bros. Discovery'yi (WBD) satın almasını engellemek amacıyla dava açmasının ardından geldi.

Davacı eyaletler, birleşmenin film ve televizyon pazarında rekabete zarar vereceğini, sinema salonları, temel kablolu yayın dağıtıcıları ve izleyiciler açısından olumsuz sonuçlar doğuracağını savunuyor. Dava dilekçesinde, birleşmeye izin verilmesi halinde oluşacak yeni şirketin, yalnızca ABD pazarında sinema filmlerinin yaklaşık üçte birini ve temel kablolu televizyon programlarının da yaklaşık üçte birini kontrol edeceği ileri sürülüyor.

Yargıç Martinez-Olguin, eyaletlerin mahkeme nihai kararını verene kadar işlemin tamamlanmasının engellenmesi yönündeki geçici durdurma talebini kabul etti. Bu karar, daha önce açıklanan 108,4 milyar dolarlık işletme değerine sahip satın alma sürecini geçici olarak durdurdu.

Paramount'un Warner Bros. Discovery'yi satın alma süreci, daha önce Netflix'in de WBD ile anlaşmaya vardığını açıklamasının ardından karmaşık bir hal almıştı. WBD yönetiminin başlangıçta Netflix ile yapılan anlaşmayı desteklemesine rağmen, Paramount'un teklifini yükseltmesi üzerine Netflix çekilme kararı almıştı. Süreç, Netflix ile olan anlaşmanın feshedilmesi ve WBD ile kesin bir birleşme anlaşmasına varıldığının duyurulmasıyla nihai aşamaya taşınmıştı. ABD Adalet Bakanlığı Antitröst Birimi, 12 Haziran'da bu planın pazarda rekabeti bozmayacağına karar vermişti.