ABD'nin Idaho eyaletinde düzenlenen bir hava gösterisi sırasında meydana gelen kazada, ABD Donanması'na ait iki EA-18 Growler elektronik harp uçağı havada çarpıştı. Kazada, uçaklarda bulunan 4 mürettebat fırlatma koltuğuyla kurtulurken, bunlardan sadece birinin hayati tehlikesi bulunmayan yaralarla hastaneye kaldırıldığı bildirildi.

Donanma yetkilileri tarafından yapılan açıklamada, çarpışan uçakların F/A-18 platformu üzerine inşa edilmiş olduğu belirtildi. 2021 verilerine göre her bir uçağın maliyetinin 68 milyon dolar olduğu, ancak artık üretilmedikleri için gerçek ikame bedellerinin çok daha yüksek olacağı ifade edildi. F/A-18 ailesindeki uçakların saatlik uçuş maliyetinin ise yaklaşık 20 bin dolar olduğu kaydedildi.

Bu kaza, askeri gösteri uçuşlarının maliyetleri ve riskleri konusunu yeniden gündeme getirdi. 2012 yılında yapılan bir maliyet-fayda analizine göre, ABD Donanması'nın gösteri takımı Blue Angels'ın yıllık bütçesi yaklaşık 98,6 milyon dolar iken, orduya asker çekme (recruiting) anlamında elde edilen doğrudan faydanın 1 milyon doların altında kaldığı tespit edilmişti. Bu durum, askeri gösterilerin yatırımın geri dönüşünün negatif olduğu yönündeki eleştirileri güçlendirdi.

Hava gösterilerinde uçaklar, yüksek hızlarda ve birbirlerine oldukça yakın mesafelerde akrobasi hareketleri gerçekleştiriyor. Geçmişte yaşanan ölümlü kazalar, bu tür operasyonların taşıdığı tehlikeleri gözler önüne seriyor. Buna rağmen askeri yetkililer, bu gösterilerin ordu ile halk arasında bir bağ kurduğunu, ordunun profesyonelliğini sergilediğini ve gençlere hizmet etme arzusu aşıladığını savunarak gösterileri sürdürmekte kararlı olduklarını belirtiyor.