Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'ne ait bir B-52 Stratofortress bombardıman uçağı, Kaliforniya'daki Edwards Hava Üssü'nden kalkışından kısa bir süre sonra düştü. Kaza, yerel saatle 11:20'de (19:20 GMT) meydana geldi.

Üs tarafından yapılan açıklamada, kazanın ardından herhangi bir yaralanma olup olmadığına dair bilgi verilmedi. Kazanın ardından oluşan devasa siyah duman bulutu, kilometrelerce uzaktan görülebildi.

Acil durum ekiplerinin olay yerine intikal ettiği ve durumun kontrol altına alınması için çalışmaların sürdüğü belirtildi. Gelişmelerle ilgili daha fazla bilgi aktarılacağı ifade edildi.

1950'lerden beri ABD ordusu tarafından kullanılan B-52 Stratofortress, "The Buff" (Büyük Çirkin Şişko) lakabıyla da biliniyor. Kazanın meydana geldiği bölgeden elde edilen hava görüntüleri, yanan ve dumanlar çıkaran bir araziyi gösterdi.

B-52, uzun menzilli stratejik bir bombardıman uçağıdır. Ticari uçakların genellikle 35.000 feet civarında uçtuğu düşünülürse, 50.000 feet'e kadar yükselebilen bu devasa bombardıman uçağının 70.000 libre (yaklaşık 31.750 kg) taşıma kapasitesi bulunuyor. Bu kapasite, yüzlerce konvansiyonel bomba veya 32 nükleer seyir füzesini içerebiliyor.

Uçağın havada yakıt ikmali yapabilme özelliği, ona potansiyel olarak sınırsız bir menzil sağlıyor. Bu yetenek, Soğuk Savaş döneminde ABD için bir "nükleer şemsiye" oluşturmuştu.

B-52'ler genellikle beş kişilik bir mürettebat tarafından kullanılır: uçak komutanı, pilot, radar navigatörü, navigatör ve elektronik harp subayı.